Maux de tête intenses, nausées, troubles de vision… la migraine ophtalmique – ou migraine avec aura visuelle – peut être accompagnée de plusieurs symptômes. Qu’est-ce qui les provoque? Comment les prévenir et les traiter? On fait le point.

À quoi peut ressembler une migraine ophtalmique? Le cas de Martine

Comme tout le monde, Martine, 43 ans, a déjà souffert de maux de tête en périodes de stress ou de grande fatigue, ou après des soirées arrosées. Mais rien ne l’avait préparée à sa première migraine avec aura visuelle.

Qu’est-ce qu’une migraine ophtalmique?

Une migraine ophtalmique commence souvent par des troubles de la vision, qu'on appelle aussi aura visuelle. La plupart du temps, ces troubles s'accompagnent de maux de tête.

Il est important de faire la différence entre une migraine et un mal de tête « ordinaire ».

• Le mal de tête (ou céphalée) ne dure pas très longtemps en général, et se dissipe quand on prend un analgésique.
• La migraine touche environ 20 % des adultes. Elle se caractérise habituellement par des douleurs très prononcées à la tête. Elle peut durer jusqu’à 72 heures, s’accompagner de nausées ou de vomissements, et faire augmenter la sensibilité au son, à la lumière, aux odeurs ou aux bruits.

Dans le cas d’une migraine ophtalmique, il est aussi possible :

• de voir des points noirs ou des flashs en forme de zigzag (auras) avant ou pendant les maux de tête;
• de perdre la vue, partiellement ou totalement, de façon temporaire;
• de sentir les muscles d’un côté du corps s’affaiblir;
• d’avoir les mains, le visage ou la langue qui picotent;
• d’avoir de la difficulté à parler.

Ces symptômes ne sont pas tous fréquents, et varient beaucoup d’une personne à l’autre. Il peut même arriver que les auras visuelles apparaissent sans maux de tête.

Qu’est-ce qui peut causer une migraine ophtalmique?

Les migraines – y compris les migraines avec aura visuelle – sont causées par une dilatation ou une inflammation des artères dans la tête. Il n’est pas facile de savoir pourquoi certaines personnes y sont sujettes, et d’autres non. La génétique et les changements hormonaux (pendant la grossesse ou le cycle menstruel, par exemple) comptent parmi les causes probables.

On sait aussi que certains facteurs peuvent favoriser le déclenchement des migraines ophtalmiques, comme :

1. Le stress et les émotions fortes;
2. Le manque de sommeil;
3. La consommation d’alcool, de tabac ou de certains aliments;
4. Les bruits forts et les odeurs prononcées (parfums, fumée de cigarette, produits chimiques, etc.);
5. Les températures extrêmes et les variations de pression atmosphérique.

Comment prévenir les migraines avec aura visuelle?

La prévention des migraines ophtalmiques – comme de tous les types de migraines – commence par l’adoption de bonnes habitudes de vie. Vous pouvez, entre autres :

• veiller à rester bien hydraté(e) et à avoir une alimentation équilibrée;
• avoir recours à des techniques de relaxation et de gestion du stress;
• éviter les stimulations sensorielles trop intenses (bruits, odeurs);
• faire de l’exercice;
• adopter une bonne hygiène de sommeil au quotidien et éviter de vous surmener;
• réduire votre consommation d’alcool;
• cesser de fumer et éviter la fumée secondaire.

Comment traiter les migraines ophtalmiques?

Si une crise migraineuse survient, il existe plusieurs manières de soulager ou de réduire les symptômes :

• vous isoler dans un endroit calme, à l’abri de la lumière;
• appliquer des compresses d’eau froide sur votre front et votre tête;
• masser vos tempes doucement;
• prendre des anti-inflammatoires.

Votre pharmacien(ne) peut aussi jouer un rôle important dans le traitement de la migraine avec aura visuelle. En plus de vous recommander des mesures à prendre pendant les crises, il ou elle pourrait :

• s’assurer que le traitement conseillé n’entre pas en interaction avec d’autres médicaments, y compris ceux sans ordonnance et les produits de santé naturels;
• ajuster votre médication pour la migraine si vous en avez déjà une;
• vous proposer un suivi plus serré en cas de migraines fréquentes;
• vous diriger vers un autre professionnel de la santé pour une évaluation, et pour la prescription de médicaments préventifs si nécessaire.

Quoi qu’il en soit, n’hésitez pas à consulter votre pharmacien(ne) pour en savoir plus sur les différents types de migraines, dont la migraine ophtalmique, et sur les moyens de les prévenir et de les soulager.