Il y a quelque chose de fascinant dans la façon dont est programmé le corps d’une femme, mais le parcours est parfois parsemé de petits (ou grands) désagréments. C’est le cas des bouffées de chaleur qui accompagnent souvent la ménopause. Heureusement, mesdames, il est possible de calmer votre thermostat interne en adoptant certaines pratiques alimentaires.
La ménopause est officiellement installée lorsqu’un an s’est écoulé depuis la date des dernières menstruations [1]. Les tant redoutées bouffées de chaleur apparaissent parfois quelques années avant ce moment charnière, soit durant la période de la périménopause, caractérisée par un cycle menstruel irrégulier.
Cela dit, c’est habituellement au cours des 12 premiers mois de la ménopause que les bouffées sont à leur apogée. Près des trois quarts des femmes en ressentiraient les effets [2], effets qui peuvent se prolonger durant 4 ou 5 ans, parfois plus longtemps encore [3].
Ce qu’on appelle communément une bouffée de chaleur est en fait un symptôme vasomoteur (un quoi?). Le phénomène n’est pas encore entièrement élucidé à ce jour, mais il serait initié par la baisse du taux d’estrogène, une hormone sexuelle féminine produite surtout dans les ovaires. La femme vivrait alors une sorte de sevrage d’estrogène, et une série de changements hormonaux et chimiques s’opérerait dans son corps.
À leur tour, ces changements cogneraient à la porte de l’hypothalamus, qui est nul autre que le centre de régulation de la température corporelle du cerveau. Perturbé par ce dérangement, l’hypothalamus réagirait de façon démesurée à de faibles hausses de température et mettrait en branle tout un système pour tenter de « refroidir » l’organisme à tout prix (même si celui-ci était pourtant bien à l’aise) [4].
Ainsi, la circulation sanguine périphérique (sous la peau) augmente pour tenter de dissiper ce faux excès de chaleur et ramener la température interne du corps à la « normale ». La femme en question ressent donc une vague de chaleur, rougit, sent son rythme cardiaque s’accélérer et transpire : ce sont les symptômes vasomoteurs [5].
Les bouffées de chaleur causent le plus de dommages lorsqu’elles surviennent durant la nuit, perturbant ainsi le sommeil de la femme. L’irritabilité qui accompagne parfois la ménopause pourrait donc provenir davantage de la fatigue occasionnée par un sommeil interrompu que des changements hormonaux.
Bref, les bouffées de chaleur ne sont pas anodines. Elles peuvent significativement altérer la qualité de vie des femmes en périménopause ou postménopausées, il est donc important de chercher des traitements pour soulager leurs symptômes.
Il est primordial de développer ou de maintenir de saines habitudes de vie telles qu’une alimentation équilibrée, une bonne hydratation, la pratique régulière d’activité physique, l’absence de tabagisme ainsi que l’atteinte ou le maintien d’un poids santé.
À ce jour, le traitement le plus efficace contre les bouffées de chaleur est l’hormonothérapie [1] prescrite par un médecin. Il existe tout de même quelques pratiques alternatives ou complémentaires qui valent le détour.
D’abord, il est primordial de développer ou de maintenir de saines habitudes de vie telles qu’une alimentation équilibrée, une bonne hydratation, la pratique régulière d’activité physique, l’absence de tabagisme ainsi que l’atteinte ou le maintien d’un poids santé [2]. Puis, lorsque le plus important est couvert, considérez les options suivantes :
De nombreuses femmes ont tout de même observé un effet positif (possiblement placebo) après avoir commencé à consommer du soya. Si vous n’avez pas de contre-indication à en consommer, par exemple une allergie ou un historique de cancer hormonodépendant, vous ne perdrez rien à intégrer ces aliments hautement nutritifs à votre menu : tofu, tempeh, edamame ou boisson de soya.
Quant au lin, c’est un aliment produit localement qui contient, entre autres, des omégas 3 et des fibres solubles bénéfiques à la santé du cœur. On gagne donc à ajouter des graines de lin moulues à nos muffins, galettes, gruaux et smoothies, qu’elles aident ou non à diminuer les symptômes vasomoteurs.
Il existe effectivement certaines boissons ou certains aliments qui, consommés en trop grande quantité, peuvent exacerber les bouffées de chaleur. L’idée est donc d’y aller avec modération en étant à l’écoute de votre corps, sans couper complètement ces éléments.
Finalement, dans votre lutte contre les bouffées de chaleur, en combinaison ou pas avec l’hormonothérapie, le meilleur conseil est d’adopter de saines habitudes de vie. Certains aliments pourraient aussi vous donner un petit coup de pouce, sans toutefois faire de miracle.
Chaque femme est unique, et différentes interventions auront donc un effet différent sur chacune. Avec la collaboration de votre médecin, voyez ce qui convient le mieux à votre situation personnelle.
Références
Vous êtes libre de changer de succursale en tout temps.
